Ingénierie génétique

L'ingénierie génétique, également appelée modification génétique ou manipulation génétique, consiste à modifier et manipuler les gènes d'un organisme grâce à la technologie. Il s'agit d'un ensemble de technologies utilisées pour changer la constitution génétique des cellules, y compris le transfert de gènes au sein et entre les espèces afin de produire des organismes améliorés ou nouveaux. Le nouvel ADN est obtenu soit en isolant et copiant le matériel génétique d'intérêt par des méthodes d'ADN recombinants, soit en synthétisant artificiellement l'ADN. Un constructeur (construct) est généralement créé et utilisé pour insérer cet ADN dans l'organisme hôte. La première molécule d'ADN recombinant a été conçue par Paul Berg en 1972 en combinant l'ADN du virus de singe SV40 avec le virus lambda. En plus d'insérer des gènes, le processus peut être utilisé pour supprimer ou « désactiver » des gènes. Le nouvel ADN peut être inséré aléatoirement ou ciblé vers une partie spécifique du génome.