Médecine alternative

La médecine alternative désigne des pratiques visant à atteindre les effets curatifs de la médecine, mais qui, par définition, manquent de plausibilité biologique, de testabilité, de reproductibilité ou d’évidence soutenant leur efficacité. Ces pratiques ne font pas partie de la médecine fondée sur les preuves. Contrairement à la médecine moderne, qui emploie la méthode scientifique pour tester des thérapies plausibles via des essais cliniques responsables et éthiques, produisant des preuves reproductibles d’un effet ou de son absence, les thérapies alternatives se situent en dehors de la médecine dominante et ne découlent pas de l’usage de la méthode scientifique ; elles reposent plutôt sur des témoignages, anecdotes, religion, tradition, superstition, croyance en des «énergies» surnaturelles, pseudoscience, erreurs de raisonnement, propagande, fraude ou d’autres sources non scientifiques. Les termes fréquemment utilisés pour ces pratiques sont médecine New Age, pseudo-médecine, médecine peu orthodoxe, médecine holistique, médecine marginale et médecine non conventionnelle, avec une distinction minime par rapport à la charlatanerie.